北京时间12月2日，休斯顿火箭开启赛季首次背靠背征程，客场再战犹他爵士。上一场刚以28分大胜对手的他们，赛前被ESPN给出87%的赢球概率，攻防两端更是数据亮眼——13胜4负的战绩稳居西部第三，进攻效率122.3、防守效率110.3均位列联盟第二，堪称雷霆之下的联盟第二强队。反观爵士，核心中锋凯斯勒赛季报销后状态下滑，6胜13负排在西部第11，场均失分125.4联盟第二多，防守效率120联盟倒数第三，怎么看都是一场毫无悬念的碾压局。

但篮球从没有绝对的强弱！开场爵士就给了火箭一个下马威，贝利助攻努尔基奇上篮得手，马尔卡宁反击暴扣，4-0闪电开局打懵对手。虽然申京随后命中三分打破僵局，阿门也打成2+1反超比分，但双方陷入胶着大战，首节战罢火箭仅以32-31险胜1分。

下半场爵士依旧牢牢掌控节奏，尽管第四节杜兰特火力全开命中三分，带领火箭将比分追至113-114，眼看翻盘希望在即，却遭遇裁判“哨声暴击”——一分钟内连续吃到5次犯规！爵士抓住机会重新拉开分差，任凭杜兰特、申京拼尽全力追分，对手总能及时回应。最终，火箭125-133客场落败，爆出本赛季一大冷门。